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第三章

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饅頭與月亮

大夏文璟二十三年,合陽大旱。那一年的饑荒尤為可怕,數以萬計的百姓們流離失所,被迫原來家鄉。不少人在被火辣辣太陽炙烤的堅硬無比的土地上死去,或者腐爛掉被禿鷹啄食,或者被當作了新鮮的一餐。人性在一刻淡薄如紙,輕輕一碰,就能戳破。

賣兒賣女這等現象已然不算多見,哪怕就是平日不是饑荒的年月,這窮苦人家也會為了謀生賣掉家中的兒女。

然,作為這臨安城中的一名小乞丐,左慕對於外面發生的事情並不關心。她是個女娃子,卻比一般的男孩子還要厲害,儼然是這一代小乞丐們的頭頭。因為家中貧困,她小小年紀就被家中的父母賣去了給人家當童養媳。這戶人家的老母尤其苛刻,她平日裏三餐不繼,面黃肌瘦的如同難民一般。終於在一日,因為不堪忍受責打,她幹脆就逃了出去。此刻,左慕分外憎恨自己的父母,恨自己為什麽不是一個男孩。因為要讓家裏的哥哥和弟弟吃飽,難道她就應該被賣掉嗎?

左慕小小年紀不懂得什麽是公平與不公平,但她不情願的事情卻是執拗的不願去執行,像頭犟驢一樣。左慕最愛的食物是饅頭,因為大約還在年前的時候,她又渴又餓的時候,有一個穿著好看衣袍的少年施舍了一只饅頭給她。這是大戶人家不屑的食物,但卻因為松軟綿白而讓那時的左慕一時楞住了。這只饅頭甚至因為時間久了,有些變涼,但她仍舊吃的香甜,並堅信這是她吃過的最好的食物。

左慕第一次見到佑群的時,他還不叫這個名字。那是一個晴朗的天,正是夜半時分,她悄悄的從一戶人家的狗洞裏鉆了進去,打算偷偷跑去廚房去找點兒吃的。這小乞丐們大多都吃不飽。而且還會受到年長乞丐們的欺壓,這久而久之就養成了小偷小摸的習慣。左慕雖然知道這是不好的事情,但因為饑餓,她不得不這樣做。因為,他還不想過早死去,她還想多多品嘗一下這個世界上的饅頭。

當她從廚房裏吃了兩個白胖白胖的饅頭,又在衣襟裏裝了幾個,最後不舍的嘴裏叼了一個,才小心翼翼躡手躡腳的從廚房裏小步挪著走。這廚房歷來是有人看管著的,但她早已踩好了點兒,知道這個時候那些守夜的婆子們正在打瞌睡,況且廚房這種地方也不值得註意。所以,她是一向膽大心細的。

然而,大約今日是她走了黴運。因為她在經過一個小花園時,竟然看到了有個小小的黑影正站在一棵柳樹下。月色不明,那小小的黑影看起來有幾分詭譎。左慕無聲的打了個冷顫,壯著膽子問道:“誰在那兒?!”

“是我,你是誰?”

聽到是個孩童的聲音,而且並沒有惡意,左慕才松了口氣。她大步走過去,一眼就看到了一個同自己年歲差不多大的男童。這男童生的委實好看的緊,若不是他穿著男孩子的袍子,她還要認錯呢!

嘴裏叼著饅頭,以至於她的聲音有些含糊不清。“小子,你為什麽在這裏?”

男童歪了歪頭,一雙晶亮的眼眸直直盯著她。“你呢?你怎麽會在這裏?”

靠!左慕險些要爆了粗口,她眼珠子一轉,邊咬著饅頭邊說:“是我先問的,所以是你先回答。”

男童想了想,覺得似乎是這麽個道理,於是點了點頭,說:“我在看月亮啊!表姐說了,等到月亮變得圓圓的時候就來接我回家。”

“回家?你不是這府裏的人?”

男童搖著頭說:“才不是,是表姐送我來的,說在這裏不用餓肚子,穿的暖也吃得飽,而且不用做工。”

聽完這話,左慕不用細想就知道這男童指定是被人給騙了,賣了!她瞅了他一眼,見他目光清明,也不像是個傻的,怎麽這話他也信?但這可是別人家的事情,她可管不著。雖然不清楚這不用做工,是被買來做什麽用的,但左慕現在只想快快離開這個地方。

於是,左慕看著他說:“那你繼續看月亮吧,我要走了。”

男童一楞,就見左慕已經快速的從他面前經過,他也不好出聲阻攔。帶他來這兒的大叔說了,讓他乖乖聽話,就會有漂亮的衣服穿,和好吃的東西吃。雖然,他覺得這裏的衣衫不如家裏的好,食物也不如家裏的精致,但他還是乖乖聽話了。他怕他不聽話被趕出去,到時候就等不到表姐來尋他了。

擡頭看著那輪月色,他低聲喃喃道:“看起來要好久才能變成圓圓的呢!”

這家人家算不上頂有錢的,但也算作是富商一名。況且左慕只是來拿幾只饅頭,倒也沒人註意。這一來二去的,她倒是時常來這裏‘取’饅頭了。她偶爾偷聽到有人講話,知道那男童竟是被養起來當作男寵的。這些年來,她東奔西跑的,什麽沒見過,自然知道這男寵為何意。只是,對那個模樣好看的男童有些可惜罷了。長得那麽好看,比她以前見多去廟裏上香的富家小姐都要好看,竟然也會被賣掉。想來,他的賣身錢應該不會少吧?左慕這麽猜測道。

偶爾見到男童兩人也只是點頭打個招呼,便無其他表示。這不知不覺得,天空上的月亮竟是圓了。而男童心心念等的人,卻始終沒有出現。

“你說她會不會來了?”這一日,他忽然問。

正要離去的腳步停了一下,左慕回頭看了他一眼,冷冷道:“既然你心裏清楚,又何必問我呢?你又不傻的,在這宅子裏待了這麽久,應該知道到底是怎麽回事了吧!”說罷,便不再看他,轉身就走。

男童怔怔的看著她離去的背影,忽然低頭有些慘然的說道:“原來是被拋棄了呀!”月下,一滴晶瑩的水珠順著臉頰蜿蜒,打濕了一片青翠的草葉。

左慕沒有想到她會在那樣一個場景下,看到如此脆弱的他。她記得那是一個略微有些陰沈的天,烏雲黑壓壓的,無風,卻也看不到雨水降臨,訝異的讓人喘不過氣來。

正是傍晚,天色已經灰暗,烏雲壓頂,似乎隨時都會有大雨降臨。

左慕早早無事,便偷偷鉆進狗洞,打算尋一個舒服的地方小睡片刻,等到半夜時才出來。

但是,她卻一陣喧鬧的聲音驚醒了。偷偷避過來往的丫鬟小廝,她躲在一棵高大的槐樹後,探頭去看。這一眼,險些讓她尖叫出聲。

左慕雙手緊緊捂著自己的嘴巴,眼睛張大,目光只凝在那血紅的一片。她從來不知道一個人身體中可以有那麽的血,一股股流出像一條紅色的溪流一眼。地上頭朝下趴伏著的男童已經看不清模樣,血肉模糊的讓人皺眉。刺鼻的血腥味兒一陣陣沖入鼻腔,左慕分明認得那就是每晚都要到花園裏去看月亮的男童。他是死了嗎?她不知道。

左慕看著站在旁邊的一名中年男子正對著兩名身著灰藍衣袍的小廝吩咐著:“隨便找個地方把人扔了,真是晦氣!”他嫌惡的皺了皺眉,說:“老爺的寵愛竟然敢拒絕,也不看看自己是個什麽身份……”

接下來那人又說了什麽話,左慕卻是一句也沒有聽進去。她只清楚那名男童因為一時的抗爭,竟然被殘忍的打死了。眼看著兩名小廝將那個血人裝進了一個麻袋裏,兩人擡著就朝外走去。左慕連忙回到狗洞那裏,鉆了出去等在後門。

果然,大約過了一刻鐘的時間,一輛毫不起眼的馬車駛了出來。而駕車的正是那兩名小廝,左慕見狀連忙裝住在地上找東西的模樣,見兩人離開後,立即偷偷的跟了上去。

這輛馬車徑直出了城,走的地方也越來越僻靜,左慕已經猜到他們是要去哪裏了。

果然,馬車經過一片荒野,在亂葬崗那裏停了下來。四周隱隱飄蕩著一種古怪的氣氛,還有一股難忍的惡臭。左慕戰戰兢兢的看著從一個小土包裏伸出來的一只幹枯掉的手骨,害怕的緊盯著兩人的動作。

那兩人想必也覺得這裏是個詭異而又晦氣的地方,合力將馬車上的麻袋拖出來,就隨意找個地方扔下來,然後就頭也不回的駕著車離開了。像這種亂葬崗,無人管理任人埋葬屍骨。戰爭或遭遇瘟疫等天災時期,因為人數過多而無法核實身份便將人草草埋葬在此處。以至於後來白骨處處,雜草叢生,青天白日裏也透著幾絲陰森的氣氛。

再加上合陽遭遇旱災,以至於這段時間臨安城內乞丐驟增,但還是有不少人病死餓死,於是就被仍在了此處。若送屍體來的人有份善心,還會挖個坑草草賣掉,若不然則真是的是暴屍荒野了。此刻,左慕看著不少尚未完全腐爛掉的屍體上腥臭難聞,蛆蟲遍布,只覺一股惡心之感直沖鼻腔。

現在的天上已經接近黑暗,馬上這夜幕就要降臨了,到時候這裏可是會更加陰森可怖的。左慕深吸了一口氣,緩緩朝那麻袋走去。好歹他們也算相識一場,就給他挖個坑,免得他孤零零的任野狗啃食了。手指伸向麻袋的系繩,左慕立即“媽呀!”的大叫一聲,蹦到一旁哆嗦個不停。

她緊緊的握著自己的手指,仿佛那上面才能感受到剛才傳來的那陣若有似無的感覺。剛剛,那麻袋是動了一下吧?左慕皺著眉想了想,腦海中忽然一亮。難道說,這個人還沒有說死?!這一刻,她也顧不得害怕了,快速上前將那麻袋解開,將手指湊到他的鼻子下,果真感受到了一股若有似無的呼吸。

這小子真是命大啊!她皺著眉想。左慕就以這種半蹲的姿勢維持了好一會兒,才嘆了口氣說:“罷了!咱們也算認識了。”她決定,先將人帶回乞丐窩再說。

兩人看起來年歲相當,但這男童的身形卻瘦弱很多,況且左慕的力氣可是在乞丐圈裏都有名的。所以,這麽一個男童,竟被她毫不費力的背在身後,大步就朝城門走去。

此刻,天色已經全部黑了下來。左慕將那個麻袋裹在了他的身上,趁著守門的兵士們正在打瞌睡時,蒙混過關了。但走進城裏,她卻犯了難。她將人帶回去是小,萬一這個人在半道上死掉了呢?

她想了想,有些踟躇的站在了一家醫館附近。她渾身上下,只有一個銅板,就這點兒錢怎麽可能求大夫給人看病?皺著眉,她看向身邊這個不知是死是活的男童身上,手指在他的衣袍上摸索了一會兒。他在那個富貴宅子待了這麽久,身上也應該有點兒什麽賞賜吧?

摸遍了全身,終於在左慕即將放棄的時候,在男童的頸子上摸到了什麽東西。她解下來一看,原來是一只墨藍色的荷包,毫不出眾看起來普通極了。但是,這荷包卻分量十足。她打開上面的束帶看看,不由驚呼:“好多錢。”

這裏面竟然有一只大大的銀錠子,左慕看了眼,足足有十兩。而在這荷包裏,還有一張薄薄的紙條。她展開來,細細看去。左慕是個聰慧的,這乞丐窩中的乞丐也有幾個識得字的,她便學了來。雖然認字不多,加上自己的猜測,也就將這張紙條的意思猜了個七七八八。原來這竟是一張賣身契,而賣身錢果真是十兩。

“嘖嘖,真大方,真值錢啊!”想她賣給人家的時候,娘親和那人苦苦商量,最終才得了五百文,但也娘親高興壞了。如今和人家一筆,她這賣身錢簡直是廉價的可以,讓她都有些臉紅了。

十兩的銀錠子,擱在手心裏沈甸甸的。左慕倏然將銀子抓緊,隱在黑暗中的眼眸看出任何情緒。大約不知過了多久,也許很久,也許只是幾個眨眼的時間裏,但左慕卻覺得過得好久好漫長。她看了眼面上滿是血汙的男童,皺了皺鼻子道:“算你走運,遇上我了!”

作為一名乞丐,左慕曾充分見識過吃不飽肚子的可怕。很多小乞丐都會去偷人家的錢袋,僥幸沒有被發現算他走運,若是不巧的就算被打死,也不會有人站出來說一句話。左慕總是會去偷拿東西,但卻從來沒有打過人家身上錢財的主意。

也不知道賣掉她得到的那五百文被用在什麽地方,但她卻是一個銅板都沒見到過。她不清楚為什麽這賣身契和這十兩銀子都在他身上,但現在她只想將這錢全部用在他身上。這十兩銀子本來就是不她該得的,雖然她是一名乞丐,十分可恥的活著,但也不會去動人家的救命錢。

左慕攥緊了手上的銀子,長長的嘆了口氣。也不知道這十兩銀子可用到什麽時候,也不知道他能不能挨過去,總之將他送到醫館並附上這十兩銀子,她已經是仁至義盡了。

左慕一看就是乞丐的裝束,在加上身後還背著一個不知死活的孩子,這醫院的夥計立馬大聲嚷嚷著:“走開走開!咱們這裏可是不善堂!”

左慕並沒有因為這人的驅趕而生氣,若她今日站在那個位置,也會如此。在如今這個世道上活著是一件何其艱難的事情,若每個醫館都滿懷善心隨意救人,怕用不了多久這大大們就都會餓死的。左慕看著那夥計,說:“我有銀子,所以請你救救我弟弟。”

這夥計委實不是個大奸大惡之人,他口上雖呵斥,但心中始終有些不舒服。此刻,聽到左慕說有銀子,面上緊張一舒,便道:“那進來吧。”

因為是晚上了,醫館中的坐堂大夫只有一人,是名大約六旬的老者。老人捋著自己長長的胡須,起身皺著眉看了男童一眼,道:“怎麽弄得這麽狼狽?”

左慕沒有回答,只是一個勁兒說:“救救他!我真的有錢!”

老大夫嘆了口氣:“唉~這世道啊!”像這麽大的孩子正是在家中享受寵愛的時候,怎的落得如此下場。他走過去,在男童鼻下一搭,確認他還有呼吸,又掀開他的眼皮看了看,診了脈後有些驚奇的說道:“大難不死必有後福啊!”受了這麽重的傷竟然還吊著一口氣,並別提則還是個年幼的孩子。

老大夫很快就開好了藥單,不確定的看著左慕說:“你真的有錢嗎?”

左慕點了點頭,問道:“他真的有救嗎?”

“自然是有救的,你把這藥每日給他服下,我這邊還有些外敷的膏藥,這人死不掉的!”老大夫微笑著看了她一眼,說道:“女娃子,可是個好姐姐啊!”

左慕微紅著臉,卻也並未否認。左慕的十兩銀子足以負擔藥費了,因為老大夫開得藥材本就不貴,尋常可見。因為見兩個孩子確實可憐,他連診金都沒有收,並對左慕說讓她無事時可以上山去尋找些補氣補血的藥材,平日裏在藥鋪中買來她可是負擔不起,倒不如自己上山采摘。左慕連連道謝,攥緊藥瓶,將一個個藥包拿好,才背著男童離開。

老大夫看著兩人的身影消失在茫茫夜色中,又是一嘆,這一聲嘆息滿是淒涼和惆悵。

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